इस पर विश्वास करें या नहीं! गधी का दूध, जो किसी भी प्रीमियम ब्रांडेड डेयरी दूध की तुलना में अधिक महंगा है, अभी भी इस क्षेत्र में लोकप्रिय है क्योंकि माना जाता है कि इसमें बच्चों के बीच सांस की बीमारियों, सर्दी, खांसी आदि को ठीक करने के लिए बहुत सारे औषधीय गुण होते हैं।
वेमुलावाड़ा के खानाबदोश जनजाति, जो लगभग पांच गधों के साथ पहुंचे थे, उन्हें करीमनगर की गलियों में सुबह के समय गधी का दूध बेचते देखा गया क्योंकि बच्चों में बीमारियों को ठीक करने के लिए इस जानवर के दूध का खाली पेट सेवन करना चाहिए।
हैरानी की बात यह है कि गधे के दूध की कीमत रु. 10 मिलीलीटर के लिए 30। यदि व्यक्ति कोई अन्य आयुर्वेदिक पदार्थ जैसे जड़ी-बूटी मिलाता है तो 10 मिलीलीटर के लिए 50 रुपये खर्च होंगे।
वेमुलवाड़ा से गधी को खरीदने और जानवरों का दूध बेचने वाले ने कहा कि गधे का दूध बहुत महंगा होता है क्योंकि जानवर अन्य दुधारू जानवरों की तुलना में कम दूध देता है।
उन्होंने कहा कि गधा अच्छा चारा उपलब्ध कराने के बावजूद प्रतिदिन लगभग 100 मिली से 200 मिली दूध ही देता है। “मैंने 30000 रुपये की कीमत पर जानवर खरीदा था।अब मैं इसका दूध बेचकर 500 से 800 रुपये प्रति दिन कमा रहा हूँ”, उन्होंने कहा और कहा कि शहरी क्षेत्रों की तुलना में ग्रामीण क्षेत्रों में गधे का दूध अभी भी लोकप्रिय है।
उन्होंने कहा कि मानसून और सर्दी के मौसम में ही गधे के दूध की मांग होती है, जब बच्चे सर्दी और अन्य बीमारियों से पीड़ित होते हैं। उन्होंने कृषि क्षेत्र के मशीनीकरण और धोबी घाटों तक कपड़े के परिवहन के लिए मोटरसाइकिल का उपयोग करने वाले धोबी के कारण जिले में गधों की घटती संख्या पर भी चिंता व्यक्त की।
अपने बच्चे के लिए गधे का दूध खरीदने वाली एक गृहिणी ने कहा कि वह दूध खरीद रही थी क्योंकि यह माना जाता था कि इसमें बहुत सारे औषधीय गुण होंगे और बच्चों में विभिन्न बीमारियों का इलाज होगा।